Осенью 1918 года группа ярополецких энтузиастов под руководством школьного учителя труда Петра Кириллова решила создать в селе электростанцию. Они составили проект станции на 5 лошадиных сил, производимых двигателем льнообрабатывающего пункта. Этой мощности оказалось недостаточно, и на базе водяной мельницы усадьбы Чернышёвых в пристройке была создана гидроэлектростанция на 12,5 киловатт. ГЭС позволила осветить село. В ноябре 1920 года делегация из Яропольца уговорила Владимира Ленина приехать на ГЭС и помочь в её модернизации. Была установлена построенная на подмосковном заводе турбина, позволившая развить мощность в 48 киловатт и осветить соседние деревни. В 1939 году электростанция была реконструирована: выстроили новую плотину и возвели здание ГЭС. Именно тогда электростанция была названа в честь Владимира Ильича Ленина. В годы Великой Отечественной войны станция была серьёзно повреждена: уничтожили электролинии, вышли из строя трансформаторы. Но уже в 1942 году местные жители восстановили работу станции, а с 1945 года она освещала нужды 22 колхозов. В 1958 году Ярополецкую ГЭС остановили как производственное предприятие — регион окончательно перешёл на централизованное энергетическое снабжение. Но станция не прекратила своего существования: превратилась в локальный энергетически-исторический памятник.