В начале 18-го века на месте Михайловского замка находился летний дворец, который стоял на участке летнего сада. Поскольку вновь воцарившийся император Павел первый не желал жить в зимнем дворце то уже в 1796 году повелел начать строение. Предварительный план будущего замка Павел нарисовал самостоятельно а проектирование поручил архитектору Василию Ивановичу Баженову. Следующим 1797 году состоялась закладка Михайловского замка. Император вносил в проект собственные предложения. Так внутренний двор здания стал восьмиугольным. вероятно это должно было перекликаться с тем что император являлся гроссмейстером мальтийского ордена. для ускорения строительства по требованию императора работы велась круглосуточно, сюда же были переброшены строительные материалы предназначенные для других строек из царского села, академии художеств, Исаакиевского собора, таврического дворца. Павел первый даже отменил пошлину на возимые и заграницы предметы, предназначенные для Михайловского замка ради скорейшего окончания строительства. торжественное освещение замков состоялась 8 ноября 1800 года, и буквально через три месяца царская семья переехала в него. Павел первый так спешил с переездом, что не дождался даже просушки стен. Здание оставалось сырым и холодным. Резиденция Павла I оказалась самой дорогой постройкой 18-го века и составила более 6 000 000 руб.